Helga Reidemeister a rencontré Irene Rakowitz lorsqu’elle travaillait comme assistante sociale dans une cité du Nord-Ouest de Berlin. Irene, politiquement engagée et récemment divorcée, accepte de collaborer avec elle afin de documenter la réalité sociale des familles ouvrières. Von wegen 'Schicksal' est une tentative de décrire les structures de pouvoir qui s’instaurent entre cinéaste et personne filmée, tandis que Rakowitz participe à la fois à sa propre vie, mais à la création du film.