En 1981, pendant la guerre d'Afghanistan, un escadron de chars soviétiques attaque un village et massacre ses habitants. Sur le chemin du retour, un des chars, commandé par un officier tyrannique, se perd dans le désert et devient la cible de résistants afghans en quête de vengeance. Une production américaine qui choisit délibérément un conflit lointain dans lequel l'Amérique n'est pas directement impliquée, afin de montrer toute l'horreur de la guerre sans manichéisme et sans parti pris.