Deze film over de Spaanse burgeroorlog is geen lofrede op de republikeinse zaak. Meer zelfs, Loach legt de verdeeldheid bloot en toont de scepsis van de Spanjaarden voor de buitenlandse vrijwilligers.

Een fictief verhaal over de verstrengeling van muziek en criminaliteit in de Cotton Club in Harlem, in de jaren 1920 het kloppende hart van de nog jonge jazzscene, met als bijpersonages muzikanten die er indertijd echt over de vloer kwamen zoals Cab Calloway en Duke Ellington.

Kroniek van een familie uit Peking tegen de achtergrond van de politieke en sociale omwentelingen in het China van de jaren 1950 en 1960, verteld vanuit het perspectief van een opgroeiend jongetje. De gevolgen van de Culturele Revolutie zijn pijnlijk voelbaar in deze in China verboden film

De sonates en partita's voor viool van Johann Sebastian Bach worden beschouwd als “de Himalaya voor violisten”. Yehudi Menuhin was de eerste die de complete werken opnam begin jaren 1930. De film, waarin de sonates centraal staan, is een dialoog tussen die opname van Yehudi Menuhin en Claire Bourdet, die ze vandaag uitvoert.