Au départ d’un scénario qui fait la synthèse de trois romans de l’auteur américain James T. Farrell, un film low-budget qui dénonce les vices inhérents au capitalisme en évoquant les dégâts causés par un modèle économique dont l’effondrement a plongé l’Amérique dans la misère et le désespoir. Et un petit rôle d’impitoyable crapule pour Nicholson à ses débuts.