Alors que depuis plus de 100 ans, les films étaient toujours projetés sur pellicule, on a assisté ces 15 dernières années à un passage aux projections numériques sur DCP (Digital Cinema Package), bouleversant l’industrie et forçant la majorité des cinémas à s’équiper dans ce format. Une grande partie du patrimoine cinématographique belge est donc devenu inaccessible pour les publics d’aujourd’hui. Afin de s’ajuster à ce paradigme du tout numérique (renforcé par les nouvelles habitudes de visionnage sur petits écrans), CINEMATEK s’est spécialisée, il y a plus d’une dizaine d’années, dans la conversion de pellicules en copies numériques de haute qualité. Ce processus et surtout celui de la restauration est méticuleux : les éléments originaux sont nettoyés, numérisés puis l’image est restaurée, ses couleurs sont réétalonnées et l’ensemble est remastérisé pour garantir un résultat final optimal.

Forte de son expérience, CINEMATEK s’est présentée en 2022 avec succès à l’un des appels à projets du plan majeur de financement de l’Union Européenne, le plan de Résilience et de Relance, Next Generation EU. Ce plan accordait une attention particulière à la transition numérique et, porté par la Fédération Wallonie-Bruxelles, l’axe cinéma visait la numérisation et la restauration du cinéma belge francophone. Sur une période de trois ans, notre équipe a numérisé près de 6000 minutes de matériel et en a restauré la moitié. Au total, une centaine de films, courts et longs, aussi bien connus que méconnus, mais qui ont un intérêt esthétique, technique et/ou historique permanent pour la Fédération Wallonie-Bruxelles.

Les enjeux complémentaires à la préservation sont la valorisation et l’accessibilité. Désireuse de faire connaître ces œuvres, CINEMATEK vous propose de découvrir dès janvier 2026 la nouvelle rubrique ‘Restauration’ sur son site web. En parcourant cette nouvelle rubrique, le visiteur trouvera pour chaque film numérisé des informations sur son auteur, son contexte de production, sa place dans l’histoire du cinéma belge francophone, accompagnées d’une documentation spécifique qui provient de notre département Film Related et une bibliographie. Les œuvres sont classées par thématiques, pour créer des ponts et favoriser les découvertes, et celles-ci illustrent aussi la diversité et la richesse artistique de la production belge francophone (avant-garde, arts & cinéma, filmer Bruxelles, cinéma politique…). Tous les films seront désormais disponibles sur le site de la Fédération Wallonie-Bruxelles laplateforme.be et projetés régulièrement dans nos salles, comme nous le faisons ce 24.01, avec une compilation de courts métrages et la première de la restauration de Benvenuta d’André Delvaux, pour célébrer le centenaire de sa naissance.

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