La Grande Barrière de corail, in 2022 gerestaureerd door CINEMATEK met de steun van het Centre du Cinéma et de l’Audiovisuel van de Federatie Wallonië-Brussel, is een iconische Belgische documentaire, het resultaat van een gedurfd initiatief van de Universiteit van Luik. De film werd opgenomen in 1967, toen dit natuurgebied nog ver weg en onontgonnen was, en legde voor het eerst het grootste en meest intacte ecosysteem van koraalriffen ter wereld vast. Dit verslag van de Belgische expeditie naar Australië, onder wetenschappelijk toezicht van A. Distèche en onder algemene leiding van rector Marcel Dubuisson, kreeg destijds steun van het Ministerie van Onderwijs en de Belgische Marine. Dankzij de restauratiewerkzaamheden die de visuele rijkdom ervan hebben hersteld, kan zijn visie vandaag de dag worden vergeleken met de huidige ecologische situatie van de riffen, waardoor de veranderingen die zich hebben voorgedaan duidelijk naar voren komen.

De vertoning wordt ingeleid door Gérard Corbiau, de monteur van de film, die uitgenodigd is om zijn ervaringen met het creatieproces te delen. Daarna volgt een discussie met deskundigen en getuigenissen, waarin zowel de inhoud als de vorm, de uitdagingen en de specifieke kenmerken van een dergelijk filmproject aan bod komen. Michael Scholl, directeur van het Universitair Aquarium van Luik, zal zijn wetenschappelijke visie geven op het belang en de kwetsbaarheid van koraalriffen en de huidige uitdagingen voor hun behoud. Aan zijn zijde staat Jeremy Hamers, professor filmstudies aan de Universiteit van Luik, wiens onderzoek en onderwijs zich voornamelijk richten op documentairefilm en media-educatie. Zijn analytische bijdrage zal ons helpen begrijpen hoe de film past in de documentairetraditie in België en ons doen nadenken over hoe een dergelijk project vandaag zou worden opgezet en gefilmd. Ten slotte zal Thierry Jacques, die aan de expeditie heeft deelgenomen, zijn directe ervaringen met dit wetenschappelijke project delen.

In samenwerking met