December: OUR STORY: Akihiro Miwa: A Japanese Drag Icon

In december viert Our Story de meest iconische dragqueen van Japan: Akihiro Miwa. Miwa begon hun carrière in het begin van de jaren 1950 als cabaretzanger(es) in de wijk Ginza in Tokio. Als emblematische figuur van het homoactivisme in het naoorlogse Japan staat Miwa net zo bekend om hun dragoptredens en flamboyante genderfluïditeit als om hun antimilitaristische liedjes en pamfletten – die overleefde immers de bombardementen op Nagasaki. Ondanks radicaal tegengestelde politieke standpunten raakte Miwa bevriend met de schrijver Mishima, die verschillende toneelstukken voor hen schreef waarin die de hoofdrol speelde, waaronder Black Lizard, gebaseerd op een detectiveverhaal van Edogawa Ranpo. Onder de indruk van Miwa’s acteerprestaties en Mishima’s theaterteksten, nodigde regisseur Kinji Fukasaku (Battle Royale) Miwa en Mishima uit om samen te werken aan een verfilming van het toneelstuk. Het is deze Black Lizard uit 1968 die Our Story je deze maand laat ontdekken, een film waarin de codes van het traditionele Japanse theater samenkomen met de meer westerse gevoeligheden van drag cabaret en zo het verhaal te vertellen van een onmogelijke liefde tussen een detective en de meest sprankelende der queer schurken.

In samenwerking met