In dit autobiografische essay blikt Kowalski terug op een cruciale periode uit zijn verleden. Enerzijds is er zijn moeder, een Poolse vrouw die na het pact tussen Hitler en Stalin werd gedeporteerd naar een werkkamp in het noorden van Rusland. Anderzijds zijn er de tegenslagen van de filmmaker, die in de jaren 1970-1980 in ballingschap leefde in de Lower East Side van New York, waar hij overleefde in kraakpanden.