Afin de sauvegarder au mieux cette collection et de la rendre accessible, CINEMATEK a créé en 2012 le DIGILAB, se spécialisant dans la numérisation et la restauration et s’adaptant ainsi au passage de l’analogique au numérique. Depuis lors, CINEMATEK scanne et préserve numériquement des éléments fragiles, leur redonne leur éclat d’origine afin de transmettre cette mémoire aux générations futures. Nous avons souhaité rendre visible le travail de restauration réalisé par nos collègues d’ici ou d’ailleurs, en programmant ce nouveau rendez-vous RESTORED.

septembre : PORTRAIT DU PEINTRE DANS SON ATELIER

Cet automne, le Musée Juif de Belgique invite les institutions situées dans son environnement immédiat à accueillir un tableau du peintre belge Arié Mandelbaum, dont il préserve une quarantaine d’œuvres. CINEMATEK participe à ce projet intitulé Atelier ouvert – Autour de l’œuvre d’Arié Mandelbaum (du 27.09 au 06.12), en accrochant dans le foyer l’œuvre du peintre Autportrait jaune (2005), et organise le 27.09 une projection du très beau film de Boris Lehman, Portrait du peintre dans son atelier, récemment restauré.

Cinéaste inclassable dans le paysage du cinéma belge indépendant Boris Lehman a réalisé, produit et diffusé tous ses films de façon artisanale depuis 45 ans, totalisant environ 400 films, courts et longs, documentaires et fictions, essais et expérimentations, journaux, autobiographies.

Il réalise en 1985 un premier portrait de Arié Mandelbaum, talent de la peinture belge, pédagogue par sa longue carrière en tant que professeur et directeur à l’académie d’Uccle et père de l’artiste Stéphane Mandelbaum, disparu très jeune de manière dramatique. Mais tout cela n’est pas expliqué dans le film, Lehman contournant le stéréotype du « film sur l’art » ancré dans le cinéma belge, faisant le choix de ne donner aucune explication ni biographie : « S’enfermer avec Arié, avec la solitude de l’artiste est peut-être la seule manière d’essayer d’entrer dans sa peinture. […] Du peintre, on saura juste le nom, quelques gestes, quelques paroles, peu de chose, presque rien. »

octobre : El desencanto

Depuis 5 ans, l’Instituto Cervantes fait rayonner le patrimoine cinématographique espagnol en proposant chaque année un titre particulier pour le 6 octobre, la Journée du Cinéma Espagnol (Día del Cine Español), une initiative visant à célébrer et reconnaître la richesse patrimoniale, culturelle et sociale du 7^e art national. Cette année le choix s’est arrêté sur le documentaire réalisé par le cinéaste madrilène Jaime Chávarri en 1976, El desencanto.

De la génération des cinéastes Iván Zulueta, Víctor Erice ou Carlos Saura, Chávarri dépeint dans son film la décadence, les secrets et la chute de la famille du « poète officiel » du franquisme, Leopoldo Panero, en pleine reconstruction de l’Espagne de la Transición. Basé sur les témoignages de la veuve, Felicidad Blanc, et de ses trois fils, Juan Luis, Leopoldo María et Moisés « Michi », l’œuvre a eu un impact retentissant dès sa sortie. Produit par Elías Querejeta, ce film constitue un travail ethnographique et psychologique audacieux sur les blessures cachées de la bourgeoisie intellectuelle de l’époque, une œuvre qui met à nu l’hypocrisie d’une société qui commençait à se fissurer.

octobre: LE MAÎTRE DE MUSIQUE

En 1988, Gérard Corbiau a écrit avec Le Maître de musique un nouveau chapitre dans l’histoire du cinéma belge francophone : non seulement il a réconcilié le public belge avec son cinéma, mais il a également conquis une audience internationale, faisant route jusqu’à Hollywood, où son film a été nommé aux Oscars dans la catégorie Meilleur film en langue étrangère.

CINEMATEK a eu l’honneur et le plaisir d’effectuer la restauration de ce film emblématique, dans lequel Gérard Corbiau retrouve le chanteur belge José van Dam, qui interprète magistralement un chanteur d’opéra qui décide de transmettre sa musique à la nouvelle génération. Il aura fallu cinq ans au réalisateur de la RTBF pour mener à bien ce projet, auquel presque personne ne croyait. Devenu un exemple de nouveaux systèmes de financement et d’accords, Le Maître de musique a rempli les salles de milliers de spectateurs en Belgique. Grâce à son retentissement international, le film a marqué un tournant dans l’histoire du cinéma belge.

Une exposition en ligne des archives de travail inédites de Le Maître de musique est accessible sur notre site, pour une (re)découverte en profondeur de ce film emblématique.

novembre : SOUS LES MASQUES 

Le rendez-vous de novembre, en collaboration avec le BAFF - Brussels Art Film Festival, propose une relecture contemporaine du film du cinéaste belge Paul Haesaerts, Sous le masque noir.

Paul Haesaerts (1901-1974) était à la fois peintre, critique et historien d’art. À partir de 1948, il se tourne vers le cinéma grâce à sa collaboration avec Henri Storck. Com-mence alors une importante carrière de cinéaste, principalement consacrée au film sur l’art, domaine dans lequel la Belgique occupe, aux côtés de l’Italie et de la France, une place de premier plan. Haesaerts s’attache particulièrement à l’art belge, comme en témoignent Quatre peintres belges au travail et Masques et visages de James Ensor. Dans les années 1950 la production cinématographique belge est marquée par le documentaire colonial et le film ethnographique. C’est au croisement de ces différentes traditions que Paul Haesaerts réalise, en 1958, Sous le masque noir.

Malgré ses qualités formelles, le film reproduit les clichés typiques de la propagande colonialiste de cette période. Nous le présentons accompagné du film Sous le masque blanc : le film qu’Haesaerts aurait pu faire du réalisateur et chercheur belge Matthias De Groof qui étudie la théorie postcoloniale et le cinéma belge. Reprenant les images d’Haesaerts, De Groof met en scène les masques congolais qui prennent la parole pour la première fois, passant du statut d’objets à celui de sujets. Et les mots qu’ils adressent directement au public en lingala sont ceux du Discours sur le colonialisme (1955) du poète martiniquais Aimé Césaire portés par la voix de la poétesse et slameuse Maravilha Munto. Tel un dispositif en négatif, le film propose une critique post-coloniale du regard occidental sur l’art africain.

novembre : MIRAGE

En collaboration avec CINE­MA­MED – Festival du cinéma médi­terranéen de Br­uxelles –, RESTORED présente en nov­embre le premier long métrage d’Ah­med Bouanani, figure pionnière du c­iné­ma ma­ro­cain.

« Un homme découvre de l’argent dans un sac de farine. C’est le début de la fable. Une fable qui se situe entre hier et demain, entre le silence et le cri, et qui s’achève, brutale, comme une désillusion. »

Ces mots sont ceux de Ahmed Bouanani, poète et réalisateur de cet unique long métrage, Mirage, bien qu’auteur de nombreux courts et monteur au sein du Centre cinématographique marocain. Mirage constitue un jalon important de l’histoire du cinéma national. À la fois raconté et chanté, le film s’appuie sur la littérature et les traditions orales du Maroc pour déployer une fable historique, sans dissimuler pour autant sa colère à l’égard de la réalité quotidienne des années 1970 au moment de l’écriture du scénario.

Cette restauration constitue la première œuvre africaine et arabe à être intégralement restaurée par la Cinémathèque marocaine, sans collaboration avec d’autres institutions, et fut présentée à la Berlinale Classics en 2026.