Mars :  Fantaterror

L’une des franchises espagnoles parmi les plus populaires des années 1970 est l’œuvre d’Amando de Ossorio, qui offre à l’Espagne, dès 1971, certaines de ses créations horrifiques les plus marquantes. Tombs of the Blind Dead est le premier volet d’une tétralogie mettant en scène des templiers morts-vivants. Il se distingue par son atmosphère unique – notamment les chevaliers aveugles galopant au ralenti – ainsi que par plusieurs séquences d’une cruauté saisissante, portées par une bande-son de chants grégoriens particulièrement effrayants. À travers la légende des Templiers du XIII^e siècle qui, au retour des croisades, corrompent la foi en s’engageant dans une quête hérétique de l’immortalité, de Ossorio glisse de manière subversive une critique à peine voilée de la collusion étroite entre le régime fasciste du général Franco et l’Église catholique qui, en Espagne, a longtemps couvert les exactions de la dictature.

C’est à un tout autre registre – celui de la fameuse « catégorie S » du cinéma de la période de transition qui suit la mort de Franco – qu’appartient le film Mil gritos tiene la noche ; littéralement : « La nuit aux mille cris ». Ce titre poétique est toutefois trompeur, car cette coproduction hispano-américaine compte parmi les slashers les plus abominables jamais filmés sur pellicule. Implacablement sombre, totalement bizarre et jamais ennuyeux. Malgré des dialogues délicieusement ineptes et une postsynchronisation anglaise à faire frémir, le film demeure hautement divertissant parce qu’il assume pleinement ce qu’il est : du cinéma gore débridé et décérébré, avec des seaux de sang d’abattoir et de véritables tronçonneuses. Le film est parfaitement résumé par l’un de ses slogans : « It’s exactly what you think it is! ». Il y a de fortes chances que vous ne quittiez pas la salle de cinéma en un seul morceau…

Avril : Science Fiction double feature: Monster Mayhem

Au cours des dernières décennies, la révolution numérique et le recours progressif aux effets CGI a souvent donné à la science-fiction des proportions de blockbuster surchargeant les sens. Il est donc parfois agréable de revenir à ces films de série B (rétro) futuristes où les grandes idées, les peurs universelles et les découvertes extraordinaires sont mis en images à l’aide d’effets optiques et mécaniques artisanaux, de maquettes, de kilos de maquillage, d’animations en pâte à modeler ou d’hommes en combinaisons de caoutchouc.

Avec ce B à Z, nous vous proposons un double programme nostalgique de science-fiction et de monstres, avec tout d’abord un voyage dans les profondeurs du cosmos avec La Galaxie de la terreur, un rip-off fauché mais très divertissant d’Alien. La formule à succès est ici agrémentée d’une dose additionnelle de nudité et de sang et servi par un casting de série B impressionnant : Sid Haig (Spider Baby), Robert Englund dans un rôle pré-Freddy Krueger, Grace Zabriskie, souvent vue chez David Lynch, ainsi qu’une forme de vie extraterrestre peu amicale et visqueuse.

Le studio japonais Toho, dans les années 1950 à l’origine de la franchise Godzilla, lâcha sur le public une multitude de créatures préhistoriques ou monstres issus de l’ère atomique, et ceci avec ou sans l’aide d’une intrigue secondaire extraterrestre, comme dans le deuxième film de la soirée, Destroy All Monsters. Réalisa par Ishirō Honda, maître incontesté du kaijū, le film présente le catalogue presque complet de tous les monstres de l’écurie Toho : Godzilla, Rodan, Mothra, Gorosaurus, Kumonga Varan et Baragon !

Mai : Baadasssss Blaxploitation: Can Ya Dig It ?

Pendant des années, les Afro-Américains n’apparaissaient que dans les films hollywoodiens en tant qu’aides de cuisine, esclaves, prisonniers ou musiciens. Même si occasionnellement quelqu’un comme Sidney Poitier ou Harry Bellafonte figurai en tête d’affiche d’un drame racial réalisé par un Blanc, comme Dans la chaleur de la nuit. Les choses commençaient à changer au début des années 1970 avec l’arrivée de la blaxploitation, genre qui faisait fureur pendant une courte période dans le circuit du grindhouse américain, réussissant parfois même à infiltrer le cinéma grand public avec ses intrigues violentes et funky.

Issu des mouvements des droits civils et du Black Power, la blaxploitation était un phénomène contradictoire, provocateur et controversé qui à la fois brisait et renforçait les stéréotypes raciaux dominants, reflétait la vie dans les ghettos urbains tout en l’exagérant, et aliénait autant de cinéphiles, de critiques et d’activistes qu’il en attirait. Les dialogues vulgaires, la nudité féminine gratuite et la violence explicite séduisaient aussi un public blanc, alors que les films débordaient d’une rage refoulée face à l’injustice subie et constituaient un bras d’honneur à l’Amérique blanche privilégiée.

Au programme, deux films phares de la blaxploitation: Super Fly, un film d’action exceptionnel sur les notes désormais emblématique de Curtis Mayfield, et Coffy, remarquable pour son portrait novateur d'une héroïne afro-américaine forte et indépendante, incarnée par Pam Grier.

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