Rio, 1997 : dans cet enfer rongé par la corruption, les forces de l’ordre ne parviennent plus à s’imposer dans les favelas face aux milices armées qui contrôlent le trafic de drogue. Film-événement lors de sa sortie, auréolé de nombreux prix dont l’Ours d’Or du Festival de Berlin. Une plongée au cœur de la misère des bidonvilles, qui fit controverse par la manière dont le réalisateur montre sa complaisance pour la violence de la BOPE, troupe d’élite de la police brésilienne réputée.