Un médecin indépendant d’esprit, exerçant dans une communauté rurale et ayant ses propres idées sur la façon dont la médecine devrait être pratiquée, est mis à l’écart de la communauté après le suicide d’un de ses patients. Scénario d’Hugo Claus, sur base de plusieurs contes populaires issus du folklore néerlandais, qui mêlent tragique et pittoresque, le premier film de Rademakers, qui fut mal reçu par la critique lors de sa sortie, avant d’être considéré à son juste niveau par une nomination aux Oscars qui mit tout le monde d’accord.