Un vétéran du Vietnam, chauffeur de taxi à New York confronté à la violence quotidienne, sombre peu à peu dans la paranoïa, et s’apprête à délivrer une prostituée de l’emprise de ses souteneurs. Premier grand succès de Martin Scorsese, le portrait morbide d’un "justicier", ne pouvant exister que par la violence, campé de manière implacable par De Niro, jeune mais déjà star.