Après avoir vécu à Rome, un bellâtre revient dans sa ville natale de Catane, où sa beauté fait fureur. Il finit par épouser la fille d’un notaire dont il est amoureux, au grand dam de nombreuses femmes inconsolables. Marcello Mastroianni, cassant son image de latin lover en incarnant l’époux impuissant et humilié de Claudia Cardinale, sur un script sarcastique co-signé par Pasolini.